セレンゲティ・サファリ日程：2日から6日のツアー日程

多くの人が北タンザニアの地図を見て、飛行機からライオンの群れまで20分で行けると思い込んでいる。そんなことはない。この地はコネチカット州ほどの広大な大地で、タンザニア・サファリ日程を立てる際には、距離がすべてを左右する。下背部の痛みから、本当にレオパードが子供を餌付けしているところを見られるかどうかまで、すべてが距離にかかっている。2018年、ナビヒルゲート近くのrutted dirt road（凸凹の土の道）でこの現実を痛感した。赤い埃を飲み込みながら、バッテリー切れの携帯電話を確認していた。

どの日程にも、運転時間と野生動物観察のバランスがつきものだ。ツアー業者は4つの公園を4日間で回るという忙しい日程を売り込むのが好きだが、その結果、1日に8時間も傷ついたサファリビークルの窓からwashboard gravel（波打った砂利道）を見つめることになり、野生動物観察はおろか、まともに景色も見られない。以下では、2日から6日までの日程が現地でどのようなものか、宣伝文句を排して解説する。

2日間の突貫：2日間セレンゲティ・サファリの現実

アルーシャから陸路で2日間のセレンゲティ・サファリに挑むのは過酷だ。往復で約325キロメートルの道のりとなる。舗装道路はカルツァトゥを過ぎたあたりで終わる。 Ngorongoro保護区の入口を過ぎると、固い岩盤や深い火山灰の埃の上をガタガタと揺られて進むことになる。アルーシャ発の予算重視の2日間セレンゲティ・サファリツアーを陸路で予約すると、初日は午前5時30分にホテルを出発し、6時間のドライブの末、正午にゲートに到着。その後、セロネラで午後のサファリを楽しみ、キャンプサイトで倒れ込むというのが日程だ。2日目は早朝のサファリの後、再び6～7時間かけてアルーシャへと戻る。

正直なところ、実際に野生動物を観察できる時間は5時間程度だ。48時間でこの日程をこなすというのであれば、飛行機で移動するのが唯一の合理的な選択肢だろう。アルーシャ空港またはキリマンジャロ国際空港から午前8時にブッシュフライトに搭乗し、セロネラ飛行場に直行すれば、午前9時30分にはオープンサイドの4WDに案内され、川床でカバが泥だらけの水たまりでグルグルと鳴く様子を目の当たりにできる。

短期のツアーは、仕事のスケジュールが厳しい人や、キリマンジャロ登頂と合わせて野生動物観察を楽しみたい人に適している。ただし、短期のセレンゲティ・バケーションパッケージでは、セロネラ周辺のセントラル平原に集中する必要がある。この日程でマラ川方面の北部やンドゥトゥ方面の南部まで足を延ばすことは不可能だ。

定番の3日間ループ：セントラル平原とンゴロンゴロ

3日間のセレンゲティ・サファリなら、多少は余裕が生まれるが、それでも早朝の出発は避けられない。多くの業者は、セントラルバレーとンゴロンゴロ・クレーターを組み合わせ、帰路に街へと戻る日程を提供している。タンザニア・サファリ回路で一般的なこのループは、北部回路の基幹をなすものだ。自宅に帰る前に、バッシュで過ごす夜、中間の1日、そしてクレーターの底を巡るツアーを楽しむことができる。

初日はゲートを通過し、午後2時にセロネラに到着する。薄暮の時間帯には、モル Kopjes（巨大な花崗岩の岩塊がサバンナに突き出た場所）でライオンの追跡に出かける。2日目は公園内で過ごす。箱詰めのランチ（ゆで卵、冷たいチキン、ジュースボックス、そして意外と重いケーキが入っている）を持って、9時間かけてセロネラ川流域を巡る。この水源は年間を通じて動物が生息しており、ヌーの群れが何百マイルも移動しても、レオパードはソーセージの木にぶら下がったままなのだ。

3日目の朝は早めにキャンプの荷造りをし、クレーターの縁を登って霧の中へと入っていく。600メートル下ったクレーターの底で、5時間かけてクロサイや巨大な牙を持つゾウを観察し、暗くなる前にアルーシャへと戻る。これで一通りの体験ができた気になる。疲れ果て、髪はキャンプファイヤーの煙の匂いが染み付いているが、生態系が移り変わる様子を確かに目にしたのだ。

日程別比較：バランスを見つける

タンザニアのサファリツアーを選ぶ際には、許容できる移動時間と利用可能な日数のバランスが重要だ。中には「やりたいことリスト」を片付けたい人もいれば、40分間も無言でチーターが子供に獲物の狩り方を教える様子を見たい人もいる。以下では、標準的な日程を比較してみよう。

数字だけでは全てがわかるわけではない。4月と11月の大雨後は道路状況が急速に悪化する。Googleマップ上で4時間のドライブと表示されていても、黒い綿状の土がグリースのように滑りやすくなると、実際には6～7時間かかることもある。

タンザニア・サファリ日程の立て方：4～5日の黄金バランス

5日間のセレンゲティ・サファリなら、大移動のヌーの群れを追いかける余裕が生まれる。ヌーの群れが例年より早く西部回廊へ移動したり、南部の短い草原に留まったりしても、5日間の日程なら十分な時間と燃料を確保して追跡できる。そのため、高級なタンザニア・サファリ・バケーションパッケージの基幹となっているのだ。

筆者のおすすめする5日間ルートは、タランギレ国立公園で1日、バオバブの木々と巨大なゾウの群れを楽しむところから始まる。その後、グレート・リフトバレーの断崖を登り、セレンゲティで3泊する。同じキャンプに3泊することで、タンザニア・サファリの雰囲気が一変する。荷物を解き、キャンプスタッフは夜明けのコーヒーの淹れ方を覚え、ガイドはチェックポイントからチェックポイントへと急いで入園時間の締め切りに間に合わせる必要がなくなるのだ。

タンザニアのサファリツアーを自分で計画する場合、4～5日の日程で押さえておくべきポイントをいくつか紹介しよう。

• キャンプの場所：ゲートの外ではなく、公園内に滞在し、毎朝の車両チェックインにかかる2時間を節約しよう。
• 昼休み：13時～15時30分はアフリカの太陽が強すぎて写真が台無しになる時間帯。その間は静かなプールで休憩を取ろう。その間、捕食動物たちは木陰で眠っている。
• ガイドとの意思疎通：翌日のドライブで、鳥類の種類を網羅するよりも静かに観察したいと伝えておこう。
• 車両の仕様：拡張型ランドクルーザーで、ルーフハッチが開くタイプの車両を使用しているか確認し、カメラのバッテリーを充電できるインバーターが搭載されているか確認しよう。

4～5日間の日程なら、グルメティ川沿いの西部回廊も探索できる。6～7月には、巨大なナイルワニが緑の浅瀬で待ち構え、何千頭ものトピやヌーが岸辺で不安げに集まっている。中央セロネラ周辺の混雑したルートでは味わえない、原始的でドラマチック、そして野生の雰囲気を感じられるだろう。

6日間の没入体験：ハイシーズンとラグジュアリーキャンプ

時間と予算に余裕があるなら、6日間のセレンゲティ・サファリで贅沢なキャンプに滞在し、2つの異なる生態系に足を踏み入れよう。セントラル・セロネラか西部回廊で3泊し、その後、北部のコガテンダまで飛行機か車で移動する。ケニア国境近くのこの地は、アカシアの木々と花崗岩の露頭が点在する、起伏のある緑の丘陵地帯に変わる。

ラグジュアリーモバイルキャンプは季節に合わせて移動し、高級なタンザニア・サファリ・トラベルパッケージの中核をなす。これは、薄っぺらいナイロンのバックパッキング用テントではない。硬木の床、陶器のトイレ、銅製の洗面器、注文時に炭火で温められたお湯が出るシャワーを備えている。300メートル先でハイエナが遠吠えする中、ダウンの羽毛布団に包まって、高原の風がテントを揺らす音を聞きながら眠りにつくのだ。

宿泊先を選ぶには下調べが必要だ。セレンゲティのロッジとキャンプに関するガイドを参考にすれば、オンラインで「素晴らしい」と書かれていても、実際には騒音の多い公共飛行場のすぐそばにあるような宿泊先を避けることができる。6日間の日程なら、早朝の熱気球ツアー、武装レンジャーが同行するマラ川沿いのウォーキングサファリ、アカシアの木の下でののんびりとしたディナーといった贅沢な体験も可能だ。

計画的に6日間の日程を組むには、以下のポイントを押さえておこう。

• 片道を飛行機で：高地を通って公園に入った後、コガテンダかセロネラからアルーシャへ飛行機で戻り、9時間の過酷な帰路の運転を避けよう。
• ベースを移動：6日間を同じ場所に3泊滞在するのではなく、2つのエリアに分けて3泊ずつ滞在しよう。
• シーズンに合わせる：
• 1月から3月は南部（ンドゥトゥ）、5月から7月は西部、8月から10月は北部に滞在しよう。